Perché le compagnie aeree applicano il "nastro adesivo" ai loro aerei?

Una procedura di manutenzione che lascia accidentalmente preoccupati molti passeggeri.

Alcuni credono che il nastro adesivo possa sistemare tutto, ma si sbagliano. In effetti, ha vari usi utili all'interno e all'esterno della casa, ma il semplice nastro adesivo non durerebbe a lungo contro le temperature, le forze e gli elementi sperimentati dagli aerei di tutti i tipi. Quindi, l’industria ha trovato un’altra soluzione, chiamata speed tape.

Poiché questo materiale è costituito principalmente da alluminio, che è di colore grigio-argenteo, si potrebbe essere perdonati se si riflette sul motivo per cui sembra che il nastro adesivo stia aiutando a riparare qualcosa sull'ala di un aereo. Dopotutto, ci sono un sacco di foto sui social media che scherzano sul fatto che le compagnie aeree low cost usano il nastro adesivo per tenere insieme la cellula. Tuttavia, le persone che pubblicano questo contenuto dovrebbero sapere che lo speed tape è utile per qualsiasi operatore e che le sue proprietà vanno ben oltre ciò che può fare il nastro adesivo.

Secondo il Sydney Morning Herald, il nastro adesivo è specificamente progettato per resistere a temperature che vanno da -65 a 300 Fahrenheit (da -54 a 149 gradi Celsius), velocità del vento di circa 600 MPH (966 KPH), acqua, fiamme, raggi ultravioletti e un miriadi di cambiamenti ambientali. Questo nastro sensibile alla pressione è tanto adesivo quanto durevole, anche se probabilmente non tiene insieme due pezzi fondamentali dell'aereo. Sebbene sia principalmente una soluzione finché l'aereo non viene sottoposto a una manutenzione più estesa rispetto al punto in cui è posizionato il nastro, esistono regole rigide che regolano il modo in cui i vettori possono applicarlo.

Un portavoce della Federal Aviation Administration (FAA), l'autorità di regolamentazione degli Stati Uniti, ha affermato che questo materiale può essere utilizzato per "riparazioni temporanee e minori a componenti non strutturali di aeromobili". La stessa fonte spiega che, negli Stati Uniti, le compagnie aeree delineano come e quando intendono utilizzare il nastro e la FAA deve approvare questo documento. Caso in questione, all'inizio degli anni 2000, la FAA ha multato la United Airlines di 805.000 dollari per aver operato quasi 200 voli con nastro adesivo applicato a fori più grandi di quelli consentiti e che erano troppo vicini agli spoiler delle ali.

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Detto questo, lo speed tape è un'ottima soluzione per problemi minori o errori estetici che altrimenti non causerebbero un guasto critico durante il volo. Forse è solo un caso di vernice scrostata che non influisce sulla struttura complessiva dell'aereo, o forse c'è un piccolo urto, graffio o buco che non costringe l'aereo a rimanere bloccato a terra. Ma queste cose possono interferire con il flusso d’aria e le prestazioni aerodinamiche.

Idealmente, le superfici dell’aereo dovrebbero essere quanto più piatte e lisce possibile per facilitare le condizioni ottimali di volo. Il flusso d'aria su un paio di ali è fondamentale per ottenere il volo e, sebbene piccoli danni estetici non impediscano a un aereo di decollare e navigare, possono comunque causare piccole imperfezioni nel modo in cui l'aria si muove. Utilizzando lo speed tape, questi problemi possono essere ridotti o mitigati rendendo nuovamente piatta la superficie, quindi durante le ispezioni di routine prima di un volo, ad esempio durante un cambio di rotta, è possibile vedere un addetto alla manutenzione applicare una certa quantità di materiale adesivo.

Una volta che l'aereo entra in manutenzione come di consueto, la compagnia aerea troverà una soluzione più permanente per qualunque cosa l'abbia portata a voler applicare il nastro adesivo in primo luogo. Vale la pena ricordare che, date le proprietà del materiale, trova impiego al di fuori dell'aviazione, ad esempio sulle auto da corsa, dove sono presenti anche velocità, aerodinamica ed elementi estremi.

Fonti: Sydney Morning Herald, New York Post

Con un background in lingua cinese e marketing, Justin ha unito le sue passioni per i viaggi aerei e la comunicazione per diventare uno scrittore per il team Simple Flying. Monitora attentamente i cambiamenti del settore su scala globale, con particolare interesse per i mercati dell'Asia orientale e del Nord America.